A Bahamák legexkluzívabb nagyhalas versenye
A Walkers Cay Blue Marlin Invitational háromnapos meghívásos versenyre csak a legkomolyabb csapatok jelentkezhetnek, a mezőnyben pedig 60–80 lábas Viking, Hatteras és Spencer sporthorgászhajók sorakoznak.
A verseny időpontja évek óta május második felére esik, a program pedig egyszerű, de feszített: két teljes horgásznap, reggel 7-től délután 4-ig, és minden perc számít. A célhal a kék marlin, amelyből a térségben rendszeresen fognak 300–600 fontos (135–270 kg) példányokat. A rekordok közelében járó, 700 font feletti óriások sem ritkák, és szinte minden évben akad egy csapat, amelynek sikerül „nagyot húznia”.
A sportérték az első – szigorú videós igazolás
A szabályok kifejezetten a fenntartható sporthorgászatot szolgálják. A marlinok túlnyomó részét a videós elengedés (release) kategóriában értékelik. A csapatnak felvétellel kell igazolnia a hal akasztását, a leader érintését (vagyis azt a pillanatot, amikor a zsinórkezelő kézzel megfogja a horog előtti erős előkezsinórt) és az épségben történő visszaengedést. A pontozás így nem a zsákmány mennyiségéről, hanem a sportértékről és a halak védelméről szól.
A nevezés ára és a jackpotok világa
A csapatok 10 ezer dollár körüli alapdíjat fizetnek, amelyhez továbbit opciók társulnak. Ezek magyarul így hangzanak: legnehezebb marlin jackpot, napi elengedés jackpot, összesített elengedés bajnoka jackpot, kardhalfélék bónuszalap.
A teljes díjalap gyakran 300 ezer és 500 ezer dollár közötti, és nem ritka, hogy egy-egy csapat 100 ezer dollár feletti összeget visz haza egyetlen kategória megnyerésével.
Egy legendás sziget újjászületése
A Walkers Cay hosszú éveken át a sporthorgászok paradicsoma volt, ám a 2000-es évek elején több hurrikán is súlyos károkat okozott itt. A sziget azonban a befektetők és a horgászközösség összefogásával újjáépült, és ma ismét a térség egyik legkülönlegesebb helyszíne.
A verseny ennek az újjászületésnek a jelképe. A résztvevők nemcsak a trófeákért érkeznek, hanem azért is, hogy részesei legyenek a sziget új életének.
Technológia és hagyomány
A modern offshore horgászat ma már komoly technikai háttérrel működik. A csapatok csúcskategóriás hajókkal, fejlett navigációs rendszerekkel és élő közvetítésekkel dolgoznak. Mégis, a lényeg ugyanaz: az ember és a természet közötti tiszteletteljes párharc.
