Vakrepülés: egyszemélyes csendes-óceáni átkelésre készül egy vak japán vitorlázó

Mitsuhiro „Hiro” Iwamoto, az Egyesült Államokban élő vak japán hajós megerősítette, hogy 2027-ben szólóban szeretne átvitorlázni San Diegóból Fukusimába.

Az 59 éves Iwamoto korábban, 2019-ben teljesített egy megállás nélküli csendes-óceáni átkelést látó navigátorával, Doug Smith-szel. A 2027-es út azonban a világ első olyan útja lesz, amelyet vak vitorlázó teljesen egyedül tesz meg – Iwamotót csak egy speciálisan tervezett, hangvezérelt okostelefon segíti. A telefonon mobilalkalmazás fut majd, amely a lánya után a „Leena” nevet kapta, és amit a japán hajóelektronikai cég, a Furuno fejleszt. Az alkalmazás valós idejű hanganyaggá alakítja a kulcsfontosságú navigációs adatokat, beleértve a szelet és a hajó sebességét, a szélirányt és a haladási irányt.

A Point Loma Marinában tartott sajtótájékoztatón, amelyen bejelentette legújabb kísérletét, Iwamoto a médiának elmondta: „Rendesen meg akartam emelni a tétet, de persze azt is tudom, hogy a siker nem jön magától. Újra keresztül akarok hajózni a Csendes-óceánon, amihez szükségem van emberekre, akik támogatnak, és akik a szemeim lesznek.”

Iwamoto 16 éves korában vakult meg teljesen. Először 2013-ban kísérelt meg átkelni a Csendes-óceánon, de akkor bálnával ütközött, a hajó elsüllyedt, őt ki kellett menteni: „Kétségbeejtőnek éreztem a helyzetem, amikor elvesztettem a látásomat. De a nagybátyám azt mondta, biztos oka van, hogy így alakult, és tegyem próbára magam, amivel másoknak is erőt adhatok. Ez mindent megváltoztatott.”

Iwamoto akcióját a Challenged Athletes Foundation (Kihívásokkal Küzdő Sportolók Alapítványa) segíti, ennek társalapítója, Bob Babbitt 5000 dolláros csekket nyújtott át a sajtótájékoztatón: „Azért vagyunk itt, mert egészen kiemelkedő, amit ez a fiatalember tervez. Ő egy hős, aki úgy talált rá a vitorlázásra, hogy nem látott. 2019-ben 8700 mérföldet tett meg egy vitorláson San Diegóból Japánba, most arra készül, hogy ugyanezt teljesen egyedül teszi meg.”

(forrás: marineindustrynews.co.uk, fotók: marineindustrynews.co.uk, voiceofsandiego.org, sandiegouniontribune.com, newsforkids.net)