Megtalálták az elveszett brit cirkálót

A skót Lost in Waters Deep búvárcsapat kutatói Steve Mortimer vezetésével augusztus 11-én találtak rá az 1914. október 15-én elsüllyedt HMS Hawke brit védett cirkáló roncsainak mindaddig ismeretlen lelőhelyére az Északi-tengeren, Skócia partjaitól 130 km-re keletre.

Joyce Power vezető fűtő, a fűtők reggel 8-tól 14 óráig szolgálatban lévő első szakaszának műszakvezetőjeként állt szolgálatba a cirkáló 1-es számú kazánházában, 1914. október 15-én, csütörtökön. Az írországi Ahoghillből származott, a Belfasttól 45 km-re északnyugatra fekvő Ballymena mellett 6,5 km-re fekvő kis faluból. 31 éves volt, egy éve házas, feleségével, Maggie-vel a ballymenai Waring streeten laktak. Első gyermekeik – Joyce és Harry, az ikrek – március végén születtek.

Amikor augusztus 2-án megkapta a behívót, Maggie-t harmadik gyermekükkel 3 hónapos terhesen volt kénytelen hátrahagyni.

A cirkálót azonban hamarosan átvezényelték a skóciai Scapa Flow-ba ahol hét testvérhajójával együtt megalakították belőlük a 10. cirkálórajt, amelyet Dudley de Chair ellentengernagy vezénylete alatt északra rendeltek, hogy az Orkney- és a Shetland-szigetek nyugati oldalán a Skócia, Norvégia és Izland közötti háromszögben, illetve az Izland és Grönland közötti Dánia-szorosban járőrözve igyekezzenek megakadályozni a német hadi- és kereskedelmi hajók közlekedését.

A Harmadik Flottának alárendelt 10. cirkálóraj alkotta az Északi Őrjáratot, míg a La Manche-csatornán járőröző hat Cressy osztályú páncélos cirkáló alkotta 7. cirkálóraj volt a Déli Őrjárat. A két őrjárat feladatává tették, hogy elszigeteljék Németországot a külvilágtól azzal, hogy a tengeri hajóforgalom szempontjából holt térré teszik az Északi-tengert. A művelet elsődleges célja a német katonai képességek gyengítése volt a Németországba irányuló tengeri szállítások megakadályozásával.

A 10. cirkálóraj – az Északi Őrjárat – járőrterülete az Atlanti-óceán északi részén és az HMS Hawke utolsó ismert pozíciója az Északi-tengeren.

Joyce Powernek ez volt a negyvenkettedik napja a tengeren a háború kitörése óta. Bár október elejétől kezdve Aberdeen szélességéig – csaknem 300 km-rel délebbre – helyezték át az útvonalukat, hogy távol tartsák a németeket a Kanadából érkező nagy csapatszállító hajóktól, az őrjárat mindeddig eseménytelennek bizonyult: az Endymion és a Theseus ugyan pár napja elfogott egy német gőzöst és két halászhajót, ám a Hawke még egyetlen német hajóval se találkozott. Talán ezért tűnt továbbra is minden ugyanolyannak, mint békeidőben.

Hogy mi történt a hajóval és milyenek voltak a balesetének a körülményei, azt megtudhatja ide kattintva.