Új színfoltot és számos rekordot hozott a földkerülő vitorlás versenyek világába a 19 lábas saját építésű hajók számára kiírt szóló megmérettetés. A 180 nap alatt egy új szupersztár is született: Renaud Stitelmann minden szakaszt megnyerve diadalmaskodott.
A Mini Globe Race-t Don McIntyre alapította, aki úgy vélte, hogy 350 eurós tervekből is lehet olyan vitorlásokat építeni, amelyek tudják teljesíteni az extrém óceáni kihívásokat. A különleges verseny John Guzzwell legendás, 1955-ös útjának is emléket állított, amikor 20 lábas Trekka nevű hajójával három év alatt kerülte meg a bolygót.
Tavaly februárban 15 vitorlázó vágott neki Antiguáról a 24 400 mérföldes távnak 19 láb hosszú saját építésű, rétegeltlemez jachtokkal. A mezőny átszelte a Panama-csatornát, a Csendes- és az Indiai-óceánt, megkerülte a Jóreménység fokát, majd a Dél-Atlanti-óceánon át érkezett Brazíliába, Recifébe és onnan vissza Antiguára. Az öt nagy szakaszt tizenegyen teljesítették, elsőként a svájci Stitelmann, akinek 180 napra volt szüksége ehhez. Capucinette nevű hajójával minden szakasz során a leggyorsabbnak bizonyult, az összesített új ideje az Alma Globe 580 osztály első földkerülő csúcsa: 180 nap 11 óra 25 perc és 57 másodperc. Stitelmann március 9-én ért célba, a földkerülés során 5,54 csomós átlagsebességgel szelte a hullámokat és napi 133 mérföldet „repesztett”.
„Ez hihetetlen! Még nem is fogtam fel, mit vittem véghez!” – nyilatkozott a célba érés után, és a sikere azért nem meglepetés, mert gyerekkorától vitorlázik, versenyzett katamaránban, Mini 6.50-es osztályban és több vitorlás Tour de France-on indult.
A második helyet az ausztrál Dan Turner szerezte meg, akinek csaknem négy nappal tovább tartott a nagy kaland, a harmadik pedig a brit Keri Harris lett, ő már 190 nap fölé került. A 11. amerikai Joshua Kallt pedig kitartásáért illeti pluszdicséret, hiszen több mint 223 napot töltött a tengeren. Kall egyébként a szárazföldön mozog otthonosabban, ugyanis hegymászóként szerzett hírnevet magának. Miután felépítette Globe 5.8-as vitorlását, amelyet Skookum névre keresztelt, mintegy 4000 mérföldet teljesítve keresztülvontatta az Egyesült Államokon, hogy az Atlanti-óceánon vízre bocsáthassa.
Kall esete is jól mutatja, hogy minden induló története egy kész regény. Jasmine Harrison például nyílt vízi úszóként ért el sikereket, és amikor a mezőny St. Helenán pihent, a brit hölgy megpróbálta körbeúszni a szigetet. Ez csaknem sikerült neki, 18 és fél óra alatt 31 mérföldet tudott maga mögött, ám a hideg víz és a romló körülmények miatt egy mérfölddel a cél előtt fel kellett adnia. A Mini Globe Race és a vitorlázás történetébe viszont beírta magát, hiszen az első brit nő lett, aki ilyen kis méretű hajóban szólóban megkerülte a földet. Jasmine Harrisonnak nem ez az első rekordja, négy éve 21 évesen, azaz a legfiatalabb nőként egyedül átevezte az Atlanti-óceánt.
Egy másik hölgyinduló, Pilar Pasanau pedig Spanyolország első női szóló földkerülő vitorlázója lett. Az 57 éves nő tapasztalt hajósnak számít, már többször átszelte egyedül az Atlanti-óceánt, a Mini Globe Race-en pedig a negyedik helyet szerezte meg.
(Cikkünk eredetileg és teljes terjedelmében az Aqua Magazin 171. számában jelent meg. Fizessen elő rá, hogy ne maradjon le értékes tartalmainkról!)
