A Master Lock Comanche kemény küzdelem végén elsőként haladt át a Rolex Sydney Hobart Yacht Race célvonalán.
A szélsőségek versenyén volt minden, az őrült tempótól halálos nyugalomig, viharosan hullámzó tengertől a sík vízi befutóig.
„Ez egyszerűen lenyűgöző” – nyilatkozta Matt Allen társszkipper, miután partra szállt Hobartban. 47 perccel és négy másodperccel előzték meg a LawConnectet: „Óriási előnyünk volt a verseny során, de ma reggelre elpárolgott, kezdhettük elölről. Soha nem láttam még olyat a Sydney Hobarton, hogy az éllovasok ilyen közel legyenek egymáshoz két nap vitorlázás után. Mintha kétszer nyertünk volna.” December 28-án, nem sokkal este hat után (18:03:36) értek célba, menetidejük 2 nap, 5 óra, 3 perc, 36 másodperc.
A Master Lock Comanche (ami 2017-ben LDV Comanche néven győzött és futott 1 nap, 9 óra, 15 perc, 24 másodperces pályarekordot) a verseny nagy részét uralta. Körülbelül hét és fél tengeri mérföldes előnyre tett szert – ami nem hatalmas, de elég ahhoz, hogy tekintélyt parancsoló legyen. Aztán, minden előzetes figyelmeztetés nélkül, a szél elállt. A riválisok (LawConnect, SHK Scallywag 100, Lucky) újra játékban voltak, próbára téve a Comanche legénységének idegeit. Ekkor azonban a csapat kulcsfontosságú döntést hozott, a part közelében maradtak, mert „láttunk valamit kialakulni ott. A szél a part felől frissült, mi indultunk el arra elsőnek, visszaszereztük az előnyt, sőt, növelni tudtuk azt” – ezek már James Mayo, a másik szkipper szavai.
Mindezt az után, hogy a verseny korábbi része a túlélésről szólt. A Bass-szoroson való átkelés az utóbbi évek legkeményebb körülményei között zajlott, heves hullámzásban: „mintha beraktunk volna pár ollót egy befőttesüvegbe, amit aztán jól megráztunk. A legnagyobb veszélyt nem a felszerelés meghibásodása, hanem az esetleges sérülések jelentették. Néhány perccel a rajt után lesérült a vordeckesünk, vagyis azonnal vesztettünk egy embert, később egy másik legénységi tag is megsérült, amikor elesett a hajó belsejében. De közben nem volt olyan pillanat, amikor ne figyeltük volna a LawConnectet, a Scallywaget és a Luckyt. Felfelé a Derwenten az eddigi 33 versenyem legjobb körülményei vártak ránk, a vitorlázás nagyszerű volt, a fogadtatás Hobartban hihetetlen” – mondta a meghatott Allen.
A 628 tengeri mérföldes távnak végül 128 hajó vágott neki december 26-án, cikkünk vasárnap esti írásakor még 94 egység volt versenyben.
fotók és forrás: rolexsydneyhobart.com
