Ošljak, Horvátország legkisebb lakott szigete a feltételezések szerint ősidők óta lakott volt, a területe mindössze 0,39 négyzetkilométer.
Ošljak a Zadari-csatornában található, körülbelül fél tengeri mérföldnyire Prekótól. A helyi lakosok Lazaretként is emlegetik, a nevet azért kapta, mert a 17. században kórházként (lazaret) szolgált Zadar régió leprában és a pestisben szenvedőinek elkülönítésére. Ma idilli hely a nyaraláshoz, gyönyörű természeti környezettel és hatvan, a hagyományos mediterrán építészeti elvek alapján épített házzal. A 2021-es népszámlálás szerint a sziget 35 lakosnak ad otthont, ami hat fős növekedés 2011-hez képest. A lakosok száma az évszakoktól függően változik – a téli hónapokban körülbelül tíz ember lakik Ošljakon, míg a nyári hónapokban minden elérhető szálláson teljes a foglaltság.
A sziget nagy részét lenyűgöző parkerdő borítja, melyet főleg fenyők, ciprusok és tölgyek alkotnak, de természetesen megtalálhatók az olajfák és a mediterrán bozótos is. Épített látnivalók a halászkikötőt, a 6. századi Szent Mária-templom, a 16. századi szélmalom romjai és a Caloger család nyári rezidenciájának maradványai. A településnek „óvárosa” nagyjából tíz házból áll és a Valčić névre hallgat, ezt a 17–18. században alapították. A szigeten fellelhető még egy második világháborús bunker is.
A sziget régi iskolája ugyan évtizedek óta nem működik az elégtelen tanulólétszám miatt, de az épületet felújították, napjainkban kulturális és szórakoztató központként szolgálja a szigetlakókat. A víztározót (stonovac) a második világháború idején az Ošljakot megszálló olasz erők építettél, az egész sziget vízellátását biztosítva. Csapja (špinica) a mai napig működik.
A szigetre autóval behajtani tilos, így a legkönnyebb kerékpárral vagy gyalogosan közlekedni. A sétaút két kilométer hosszú, a világítótorony és a szélmalmok maradványai mellett halad el. A sziget legmagasabb pontja 90 méter magasra emelkedik a tengerszint fölé, ahonnan felejthetetlen kilátás nyílik. Ošljak partvidékének közelében telepítették Horvátország első mesterséges halzátonyát, hogy megőrizzék a víz alatti élet sokszínűségét, és gyarapítsák a tengerrel kapcsolatos tevékenységek számát.
Ošljakot komppal érhető el, mely naponta kétszer áll meg Ošljakban, elfelé Zadarba vagy Prekóba utazhatunk, szintén naponta kétszer. A szigeten nincs bolt, még nyáron sem, a szigetlakók és vendégeik a közeli Preko városból szerzik be az utánpótlást. És még a nyári időszakban is csak egy vendéglátó egység működik a szigeten. A turisták egy nyaraló és nyolc apartman közül választhatnak, de a jelentős érdeklődés miatt fontos jó előre foglalni.
(forrás: croatiaweek.com, fotók: preko.hr, zadar-archipelago.com)
