Elsüllyesztik az Egyesült Államokat

Okaloosa megye azt tervezi, hogy 2026-ban elsüllyeszti az SS United States óceánjárót, ami így a világ legnagyobb mesterséges zátonyává lesz.

Az SS United States amerikai óceánjáró, amelyet 1950–51-ben építettek a United States Lines számára. A legnagyobb óceánjáró, amelyet teljes egészében az Egyesült Államokban építettek, és a leggyorsabb óceánjáró – az Atlanti-óceánon, mindkét irányban.

Tervezője William Francis Gibbs, háború esetén hadihajóvá alakították volna, ha az Egyesült Államok haditengerészete igényt tart rá. Egyfajta nemzet ikon volt, 1952-től 1969-ig tartó karrierje során hírességeket és bevándorlókat egyaránt szállított. Tervezése a gőzhajtás, a hajótest formája, a tűzbiztonság és a sérülések elleni védekezés terén is újításokat tartalmazott. Rekordsebessége ellenére utasainak száma drasztikus csökkenésbe kezdett, amikor megszaporodtak a transzatlanti sugárhajtású repülések.

A United States Lines pénzügyi összeomlását követően a United Statest 1969-ben meglepő hirtelenséggel vonták ki a forgalomból: egyik pillanatról a másikra törölték minden tervezett útját. A következő évtizedekben többször cserélt gazdát, minden tulajdonosa megpróbálta nyereségesen működtetni, de ez egyiküknek sem jött össze, fokozatosan maradtak el a szükséges karbantartások, a hajó exponenciálisan gyorsuló ütemben öregedett. 1984-ben a berendezését még el tudták adni egy aukción, aztán 1994-ben a falakig csupaszították a belsejét.

1996-ban Philadelphiába vontatták, onnan most távozott.

Az SS United States Conservancy 2009 óta igyekezett elég pénzt összegyűjteni a megmentésére, az alapítvány 2011-ben megvásárolta, és számos meg nem valósult tervet készített a hajó helyreállítására. Egy bérleti vita miatt 2024-ben az óceánjárót kirakták az addigi kikötőhelyéről, és azóta sem sikerült neki más helyet találni.

Viszont közben a floridai Okaloosa megye megvásárolta, és azt tervezi, hogy 2026-ra elsüllyeszti Destin közelében, hogy ezzel a USS United States a világ legnagyobb mesterséges zátonyává váljon.

(fotók: Edward Devan III, npr.org, worldofcruising.co.uk, ssusc.org, Raise RMS Titanic Foundation)