A Balaton partján álló villák nemcsak építészeti értékek, hanem történetek őrzői is. A Balaton múltja ezekben az épületekben és lakóik életében elevenedik meg.
Siófokon, a Batthyány úti villasor egy-egy épülete mögött érdekes történetek húzódnak. Ebben az utcában állt egykoron Than Mór (1828–1899), Vágó Pál (1853–1928), Tölgyessy Artúr (1853–1920) neves festőművészek 19. század végi nyaralója. De ebben az utcában volt az a Vitéz panzió is, ahol Karinthy Frigyes nevettette nyaranta a hozzá érkező vendégeket. A siófoki fürdőtelep emblematikus épületének számított Thanhoffer Lajos (1843–1909) neves orvosprofesszor villája is. A nemzetközi hírű korboncnok a 19. század végén telket vásárolt az akkor még szinte üres siófoki fürdőtelepen és megépíttette historizáló stílusú, gyönyörű nyaralóját. De nem csak nyaralóhelye lett a tó, hanem érdeklődésének középpontjába is került e vidék. Tanulmányt írt a Balaton kedvező gyógyhatásairól és vizsgálta a Balaton élővilágát is. A felújított épület ma már Somogyország kincseként idézi meg az egykori, 19. századi balatoni villák világát.
A balatonföldvári villasor is nevezetes helyszín. A gróf Széchényi Viktor tulajdonában lévő földvárpusztai földterületet a Széchényiek parcellázták fel, villákat építettek, korszerű fürdőtelepet alakítottak ki. Mérnöki segítséggel 36 holdnyi területet parkosítottak, egyenes vonalvezetésű utcákat alakítottak ki. A Széchényieknek köszönhető az impozáns fürdőtelep, a vasútállomás, a kikötő kiépülése, majd mindennek hatására a villák megépülése. Többek között itt található báró Korányi Frigyes (1828–1913) orvosprofesszor, egyetemi tanár, a Magyar Tudományos Akadémia tagjának, a tuberkolózis elleni harc szakértőjének 1896-ban építtetett villája. Födváron lett villája Rákosi Jenő írónak és Rákosi Szidinek, az ünnepelt színésznőnek. A Tulipános villában – a később tragikus sorsú – nagy színművésznő, Bajor Gizi töltötte a nyarakat 1930-tól 1951-ig.
A túlparton, Balatonfüreden is számos neves épületet láthatunk. Ilyen a nagy mesélő, Jókai Mór füredi villája, amely ma már emlékházként idézi a neves író életművét. Átellenben található a Vaszary villa. Vaszary Kolos (1832–1915) bíboros hercegprímás 1912-ben ide vonult vissza, 1892-ben építtetett balatonfüredi eklektikus stílusú, gyönyörű villájába. Czigler Győző neves építész által tervezett, tízholdas parkkal övezett, kétszintes épületben hunyt el a hercegprímás 1915 szeptemberében. Ezután a katolikus egyház örökölte meg nyári lakhelyét, később elárverezték, 1922-től honvédtiszti üdülő lett. A háborút követően, az 1950-es években a szovjet hadsereg ezt az épületet is „megszállta”, azaz tiszti üdülővé sajátította ki. Az 1960-as években az épületet is megtoldották, a villa parkjában felhúzott vasbeton szocialista üdülőrésszel. Számos terv fogalmazódott meg, mígnem örökségvédelmi rendelet alapján 2005-ben műemlékké nyilváníttatták az épületet, amely 2007-ben igen rossz állapotban ugyan, de Balatonfüred birtokába kerülhetett.
Sajnos a füredi Brázay-villa – az egykori neves kereskedő család tulajdona – nem maradhatott fenn az utókornak, de történetére, az egykori helyszínre érdemes emlékezni. A Brázay-villa kultúrtörténeti szempontból is kuriózumnak számított. A házban számos képzőművészeti alkotás helyet kapott, köztük Protiwinsky Ferenc füredi festő, a korabeli fürdőéletet ábrázoló freskója, rajta a füredi színházzal, reformkori jelességekkel. A képet nagy valószínűséggel teljesen megsemmisítették. Az első magyar divattervezőnő, Tüdős Klára Fény és árnyék című filmjében szintén feltűnik az impozáns épület. Gyönyörű kertjében állt a Balatoni sellők című szobor, amely Brázay Zoltán kedvenc színésznőjét, Ingrid Bergmannt ábrázolja. Lényegében a villából, korabeli archív fotókon kívül ez a szobor maradt meg, a Vaszary villában megtekinthető. Az egykori Brázay villa szomorú sorsra jutott az államosítás után: először a Magyar Dolgozók Pártjának, majd a Magyar Szocialista Munkáspártnak lett szigorúan zárt üdülője. Megfordult itt a korabeli felső vezetés krémje, köztük Rákosi Mátyás és Kádár János. A rendszerváltoztatást követően állapota teljesen leromlott, napjainkra elbontották – írta a sonline.hu.
